分男子和女子,均有个人赛和团体赛。比赛时,只准刺刺对方躯干有效部位,不可劈打。正式比赛使用电动花剑,运动员有效部位穿金属背心,当击中金属背心时,电动裁判器显示彩灯;击中无效部位显示白灯。互相击中时,主裁判按优先裁判权原则进行判决。若双方同时进攻,并同时击中(或一方击中)无效部位,不作判决,比赛继续。由于花剑轻巧,有效击中面积小,因此对技术、战术尤为讲究。1955 年起使用电子裁判器。奥运会有男子个人(1896 年列入)、团体(1904 年列入)，女子个人(1924 年列入)、团体(1960 年列入)4 个比赛项目。

花剑：击剑运动器械之一。中国曾称“轻剑”,1973年改现名。由剑柄、剑身和护手盘组成。全长110厘米,重量不超过500克。剑身为钢制,长度为90厘米,横截面为长方形。剑柄长度不超过20厘米。护手为圆形直径不超过12厘米,弯曲角度应小于1厘米。有电动花剑和普通花剑之分。前者剑身前端包有15厘米的绝缘物,剑柄与剑身、护手盘绝缘；后者剑头直径在5.5—7毫米之间,长约1.5厘米。